Investigan contaminación de agua en Chile

La Superintendencia de Servicios Sanitarios inició un sumario por la contaminación con permanganato potásico que afectó la red de agua potable de Florida -sistema que abastece a los 3.800 habitantes del área urbana- y que se tradujo en el tono rojo y los malos olores que emitió el líquido el pasado fin de semana.
     El incidente en sí ocurrió el 28 de febrero, cuando, tras dejar inactivo el sistema de filtrado de la planta de tratamiento de Florida, dependiente de la Empresa de Servicios Sanitarios de la Región del Biobío (Essbío), el compuesto, normalmente utilizado para el retiro de partículas sólidas del producto final, siguió cayendo, lo que tiñó de un tono rosado el agua que era distribuida por la red domiciliaria. El resultado práctico fue la contaminación del líquido, que perdió su calidad de potable, y ocho personas llegaron a los establecimientos de salud con problemas de gastroenteritis aguda, cuatro de las cuales debieron ser internadas en el Hospital Regional de Concepción. Ante la emergencia, la empresa dispuso el cese del servicio, y el vaciado de los estanques de acumulación, para el reemplazo del agua contaminada con otra tratada para conseguir que tuviese la calidad de potable.
     
     La empresa
     
     Por parte de la empresa, el gerente de servicios de Essbío, José Torga Leyton, explicó que las intoxicaciones no son responsabilidad de la entidad, pues la cantidad de permanganato diluido en el agua no era suficiente para causar problemas de salud, según pudieron constatar de muestras sacadas de la red. “La política de la compañía es asumir responsabilidad en todos los temas en los que, efectivamente, es responsable, pero tenemos que esperar que terminen los procesos, se vean los informes, y nuestra culpa sea demostrada. Nuestra opinión es que -después de este proceso- se va a concluir que no hubo responsabilidad de parte de la compañía”, señaló.
     La Superintendencia de Servicios Sanitarios investiga el caso, y a su sumario incluyó antecedentes entregados ayer por el aún diputado Alejandro Navarro Brain.
     
     Por culpa de un jugo
     
     “En el momento no nos dimos cuenta, porque mandé a mi hija que echara agua en un jarro para hacer jugo. Después que terminamos de almorzar me dediqué a lavar la loza, y cuando fui a ver, el agua estaba hedionda y rosada, y a la hora después empezó mi hijo, con cólicos, vómitos y fiebre, mi hija también, y luego yo”, recordó Carolina Baeza Vásquez, quien, junto a sus hijos (de 14 y un año y nueve meses) fueron a parar al Hospital Regional. Si bien el agua contaminada afectó a la totalidad de la red de Florida, la mayor parte de las personas se percató de la anormalidad, y evitó ingerir el agua, aunque, efectivamente, hubo más que las ocho personas que requirieron atención médica que tuvieron molestias, pero menos graves.
     
     Calidad de potable
     
     El Decreto Supremo número 11 del Ministerio de Salud, del 11 de enero de 1984, fijó las características que debe cumplir el agua para ser considerada potable. Debe ser translúcida, inodora y de sabor agradable, además de contener gases y sales minerales inorgánicas disueltas, y carecer de contaminantes biológicos, químicos, tóxicos o radiactivos. Para conseguir esa calidad, el agua extraída de cursos naturales, pozos o punteras debe ser tratada, procedimiento en el cual le son agregados elementos de limpieza. Por lo general, el agua extraída sólo requiere cloro, pero en el caso de Florida -donde no hay grandes fuentes de agua- además deben incorporarse procesos físicos y otros químicos para llegar a la calidad requerida.

Químico afectó agua potable en Florida
8 hospitalizados

La Superintendencia de Servicios Sanitarios inició un sumario administrativo por la contaminación del agua potable de Florida, que el pasado 28 de febrero, cual plaga bíblica, tiñó de rojo el vital elemento que era distribuido a los tres mil 800 habitantes del área urbana de la comuna. Por este hecho, un total de ocho personas fueron hospitalizadas.
     La causa sería una fuga de permanganato de potasio (KMnO4) -compuesto usado para eliminar sólidos del agua- hacia el líquido que era distribuido en la ciudad. El gerente de servicios de Essbío, José Torga Leyton, confirmó el reemplazo del permanganato por ozono, compuesto que cumple la misma función. Torga descartó que la cantidad de KMnO4 vertida en el agua fuese peligrosa para la salud.