Desastre
ecológico en el Golfo de México: tapan el pozo de petróleo con una enorme
caja de granito y acero
Pesa
100 toneladas y una cuadrilla de robots fue la encargada de ubicarlo sobre el
pozo abierto en el lecho oceánico. Luego le colocaron tubos para que el petróleo
sea filtrado a un buque cisterna en la superficie.
En
un intento desesperado por controlar el desastre ecológico que soportan las
costas del Golfo de México a raíz de la pérdida de petróleo de la plataforma
submarina de British Petroleum, los ingenieros y especialistas de la empresa
colocaron una enorme caja sobre el pozo abierto para frenar el drenaje.
Una cuadrilla de robots submarinos, con cámaras, logró ubicar la gigantesca
caja de 100 toneladas de granito y acero en posición sobre el pozo en el lecho
oceánico. Luego, los trabajadores dieron los toques finales para llevar el
receptáculo hasta la abertura y así evitar que siga despidiendo petróleo al
mar.
"Esencialmente equivale a tomar un edificio de cuatro pisos, hacerlo
descender 5.000 pies (1.500 metros) y colocarlo sobre la cabeza de un
alfiler", explicó el vocero de BP, Bill Salvin.
Si la operación funciona bien, la caja, después de taponar el pozo
abierto, canalizará hasta un 85% del petróleo filtrado por medio de tubos
hasta un buque cisterna en superficie.
Nunca se había intentado esta operación a tanta profundidad, donde la presión
del agua es suficiente como para aplastar un submarino. Si bien ya hicieron
descender la campana metálica sobre el pozo, aún quedan varios detalles para
ajustar en un proceso que puede llevar varias horas.
A esa profundidad la oscuridad es total, pero los especialistas están
trabajando con la iluminación que dan los faros de los robots.
A unos 400 metros del pozo están los restos de la plataforma submarina
Deepwater Horizon, que era alquilada por BP y que estalló el 20 de abril a 80
kilómetros de las costas y mató a 11 trabajadores. Desde entonces el pozo
abierto ha estado despidiendo unos 200.000 galones diarios en el mayor desastre
desde el derrame del Exxon Valdez en Alaska en 1989
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