EE.UU: Instalarán una campana de acero
para atajar la mancha de crudo
Los técnicos de la compañía British Petroleum
iniciarán hoy la instalación de una enorme campana metálica de 100 toneladas
sobre la principal fuente del derrame. Servirá para succionar el crudo a más
de 1.500 metros de profundidad y lo transportará a una nave situada en la
superficie.
Según
el diario El Mundo, la estructura de la misma será de 12 metros de altura y 73
toneladas de peso.
Esta operación, sin embargo, tardará varios días en comenzar, ya que la
instalación de la campana llevará algunos días y nunca fue probada en alta
mar. "Si todo se realiza de acuerdo a los planes, deberíamos comenzar a
procesar el fluido y detener el derrame a partir del lunes", señaló Doug
Suttles, jefe de operaciones de BP, quien agregó que se trata de una operación
"muy compleja y probablemente haya desafíos".
Técnicos de la petrolera lograron ayer sellar una de las tres fugas por las que
se filtra crudo, lo que se espera facilite la instalación de una estructura de
acero. Tanto BP como la Guardia Costera estadounidense siguen insistiendo en que
el taponamiento no detendrá el flujo total de petróleo, que se estima ronda
los 800.000 litros diarios, más de 5.000 barriles de crudo, aunque expertos de
la industria petrolera advierten que el derrame podría superar los 40.000
barriles (6,4 millones de litros) diarios.
La propia petrolera admitió que el derrame está fuera de control y es
imposible cuantificar las toneladas de combustible que está liberando la
plataforma hundida cada día. En 13 días podría superar al provocado en 2002
por el buque Prestige en Galicia, que fue de 77.000 toneladas.
La mancha está cada vez más cerca de las costas de Luisiana, a merced del
viento y las corrientes marinas. La directora del Servicio de Guardacostas,
contralmirante Mary Landry, informó que el exterior de la mancha negra estaba
el miércoles por la noche "muy cerca" de las islas Chandeleur y el
delta del río Misisipi, en el sudeste de Luisiana.
El tiempo previsto para los próximos días será favorable para los miles de
voluntarios que ya están movilizados en las costas de Alabama, Florida,
Misisipi y Luisiana. Las autoridades locales continuarán hoy instalando
barreras flotantes minimizar el impacto del derrame.
La marea de crudo amenaza no sólo el hábitat de centenares de especies
terrestres y marinas de los estados de Luisiana, Misisipi, Florida y Alabama,
sino también sus industrias pesqueras y turísticas en lo que el gobierno del
presidente Barack Obama calificó como una catástrofe nacional.
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