Los
muertos como consecuencia de la explosión de un oleoducto en las cercanías de
la ciudad nigeriana de Lagos, llegaban esta noche a 300, según estimaciones de
una empresa petrolera.
Unos 150 cuerpos mutilados fueron enterrados en una fosa común cerca del
lugar de la explosión, acorde a los ritos funerarios musulmanes, que llaman a
soterrar a los muertos en un plazo de 24 horas.
De acuerdo con un testigo, cuando se declaró el incendio los contrabandistas ya
habían llenado al menos 500 bidones de 50 litros de petróleo, que también
ardieron.
El
fenómeno de los contrabandistas de crudo está bastante generalizado en el país
africano, por lo que incidentes como los de ayer son bastante frecuentes.
El funcionario policial de Lagos Emmanuel Adebayo afirmó que el entierro masivo
fue considerado la mejor opción. "Contamos al menos 150 cadáveres, pero hay muchos más cuerpos y
debemos obrar rápido", afirmó.
Las fuerzas de seguridad indicaron que entre los muertos están ladrones de petróleo
que perforaron uno de los ductos de la estatal National Petroleum Corporation
con el fin de extraer crudo de manera ilegal. Se desató un gran incendio que no
se logró extinguir hasta pasadas varias horas.
La Cruz Roja nigeriana envió equipos de rescate, y se indicó que muchos cadáveres
estaban calcinados hasta convertirse en irreconocibles.
Algunas de las víctimas residían en la zona y sus casas quedaron arrasadas por
las llamas, mientras que la mayoría de los muertos participaba en el robo, señaló
el agente Toye Olori.
"Se trata al parecer de un acto vandálico y probablemente los autores lo
que buscaban era petróleo", dijo el portavoz gubernamental Sani Kayode a
la cadena estadounidense CNN.
El país de Africa occidental es el primer productor de petróleo del continente
y un importante proveedor de Estados Unidos. A pesar de los ingresos petroleros
del país, muchos habitantes viven en la extrema pobreza. La mayoría de pueblos
carecen de electricidad y agua.
En el Delta del Nigeria, sede central de la industria petrolera, se registran
una y otra vez atentados contra empresas internacionales o sus colaboradores.
El grupo Movimiento para la Emancipación del Delta del Nigeria (MEDN) anunció
hace pocos días que planeaba atacar las instalaciones de las compañías
petroleras extranjeras que operan en la región.
Sin embargo, el grupo se distanció del asesinato de un empleado estadounidense
de una firma petrolera. En tanto, otros tres extranjeros que habían sido
secuestrados ayer recuperaron la libertad.
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