Un operario murió y otras 30 personas resultaron heridas. Conmoción entre los vecinos

Un operario muerto, tres heridos y nueve bomberos internados en distintos centros asistenciales de nuestra región fue el trágico saldo de un escape tóxico registrado ayer en un galpón de Berisso, el cual se utiliza para limpiar tanques de camiones que transportan sustancias peligrosas. Dos empleados de Defensa Civil de esta ciudad y 16 efectivos policiales, entre ellos el subcomisario Fernando Sciomarella, titular de la comisaría de El Carmen, también resultaron intoxicados y debieron ser hospitalizados por precaución.

El terrible episodio ocurrió cerca de las 11 de la mañana en un predio ubicado en la ruta 11, a la altura de la calle 92, cuando cuatro hombres, que se encontraban limpiando el tanque de un camión, se desvanecieron a raíz de la inhalación de gas, cuyos componentes hasta anoche eran desconocidos, aunque distintas versiones indicaron que, de acuerdo a la documentación que exhibió el propietario del rodado, se trataría de un derivado del poliester conocido como "Specflex 630".

En principio, se sospechó que el fatal accidente se había desencadenado por la presunta utilización de agentes químicos de suma volatilidad para limpiar el tanque que, en combinación con los restos del material transportado, quemó gran cantidad de oxígeno y afectó a las personas que se encontraban en las inmediaciones.

Sin embargo, al cierre de esta edición, algunos expertos dijeron que en el interior de la estructura metálica se hallaron partículas de un ácido (amoníaco) muy peligroso, ya que supuestamente el "Specflex" no es tóxico.

Fuentes policiales informaron que uno de los operarios, identificado como Gregorio Catel, de 24 años, falleció en el preciso instante en que era asistido por un equipo de guardia del hospital San Martín de La Plata, donde su hermano, Martín Catel, permanece internado en observación. Al parecer, ninguno de ellos tenía colocado un equipo de seguridad (impermeable, guantes y anteojos), así como tampoco los otros dos jóvenes que los acompañaban: Mateo Vescuso (lo llevaron al Mater Dei) y Limas Lucas (está alojado en el Español)

SIN HABILITACION

En diálogo con este diario, el director de Inspección General de la Municipalidad de Berisso, Néstor Epeloa, reconoció que el lavadero no contaba con habilitación para funcionar.

"Hasta no hace mucho tiempo en ese lugar había un corralón de materiales para la construcción. Pero ahora, calculamos desde hace unos siete días, empezaron a lavar cisternas. Ni los vecinos sabían que pasaba dentro de ese galpón", aclaró.

En ese sentido, una alta fuente de la Dirección Provincial de Medio Ambiente aseguró que "una tarea de esas características necesita, necesariamente, una doble habilitación. Primero municipal y después, una vez cursadas las notificaciones de rigor, la aprobación provincial".

En horas del mediodía de ayer el despliegue de autobombas, patrulleros y ambulancias causaron pánico entre los vecinos del barrio El Carmen, ya que la información que les brindaron, dada la situación de emergencia, fue realmente muy confusa.

Nadie, a ciencia cierta, sabía qué era lo que estaba ocurriendo dentro del predio de ruta 11 y 92, salvo que el aire "estaba enrarecido", mencionó un allegado al caso.

Al lugar primero se acercaron tres efectivos del Destacamento de Bomberos del Carmen, quienes se encontraron con un cuadro patético: dos jóvenes que experimentaban grandes dificultades para respirar le indicaron que dentro del tanque de un camión cisterna había otras dos personas. Y precisamente, en su afán por auxiliarlas, los uniformados resultaron heridos.

Pocos minutos más tarde, en medio de las tareas de rescate, arribó al galpón una unidad del Cuartel Central de Bomberos Voluntarios de Berisso y otra del Cuartel La Plata, mientras decenas de patrulleros y ambulancias no dejaban de hacer sonar sus sirenas y se pidió a los vecinos que no salieran de sus viviendas por prevención.

La mayoría del personal que participó del operativo, en el que colaboró la Dirección de Política Ambiental bonaerense y la Dirección de Defensa Civil de Berisso, sufrió inconvenientes por su exposición a la sustancia química y permanecían hoy internados en distintos centros asistenciales.

Lo mismo ocurrió con los operarios que lavaban el cisterna del camión, uno de los cuales se convirtió en la única víctima fatal del accidente.