INSTITUTO TECNOLÓGICO DEL FUEGO®
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Conocer
el fuego Cuando estamos leyendo cualquier medio de comunicación, al igual que las revistas de fuego, es frecuente encontrar noticias de siniestros de incendios, en los que desgraciadamente figuran personas que han fallecido por intoxicación de humo, niños asustados que se han ocultado debajo de la cama y que inexorablemente se quedaron intoxicados o bien, personas mayores que no encontraron la salida, como personas impedidas con dificultades de movimiento, que inexorablemente el fuego les envolvió. Yo
me he preguntado insistentemente, ¿ estas cosas se pueden evitar? ¿ existe
alguna manera de poder escapar? ¿ tenemos algún medio de protecció? ¿que
sintieron esas personas en esa situación? Son
preguntas difíciles de responder, porque el siniestro surge en cualquier
momento, aún teniendo la guardia levantada. Dentro de una vivienda, nos vemos
envueltos con materiales combustibles, inst. eléctrica, plásticos de todo
tipo, textiles y ropa en abundancia como muebles tanto en madera maciza como
empanelados a base de pegamentos, ya sin entrar en los productos de limpieza,
como en el almacenamiento sin control de botes de pintura, barnices etc... que
una vez utilizados, ya no nos acordamos de su existencia. Me gustaría desde aquí, hacer un recordatorio sobre la composición de algunos de los materiales que nos rodean en una casa y desde luego, no pretendo ser alarmista, pero sí advertir sobre que peligros pueden encerrar: Los
elementos que se encuentran más habitualmente en los plásticos son carbono,
hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, cloro, fluor y bromo. Algunos de ellos son
peligrosos en estado puro, pero también son inertes cuando se incorporan en un
polímero orgánico. El PVC es el polímero que emplea la más amplia gama de tipos y cantidades de aditivos, los más importantes de los cuales son los estabilizantes y los plastificantes. En los estabilizantes el uso común es el plomo y son utilizados en la fabricación de baterías y acumuladores, al igual que el cadmio. Tanto el PVC como los fluoropolímeros, al arder emiten gases ácidos, creyendo que se desprende cloruro de hidrógeno, pero la realidad es que desprende fluoruro de hidrógeno, que es más tóxico que el monóxido de carbono, aunque bien es cierto, que no se presenta en cantidades significativas. Donde tenemos este producto en una casa?
pues en las tuberías de agua
potable, cable aislamientos, marcos de ventanas, armarios de ordenadores y
teclados, botellas, láminas de embalaje etc... El
PVC resiste sin modificación hasta los 100 ° C y la verdadera combustión
entendida como define la norma UNE 23.7272-90 ( reacción exotérmica de una
sustancia, llamada combustible, con un oxidante, llamado comburente, y que va
acompañado por una emisión lumínica en forma de llamas o incandescencia con
desprendimiento de productos volátiles y/o humos, y que puede dejar un resíduo
de cenizas) no se produce, salvo excepciones, antes de los 250-300 ° C.
Los tejidos y fibras textiles.-
La combustión de estos materiales, depende de su composición, peso,textura.
Por ejemplo, las fibras naturales ( como el algodón ) contienen mas de un 90%
de celulosa, y como fibras vegetales que son, pues son combustibles y no funden
ni se derriten, quemándose a los 400ºC. En
la fibras artificiales, como los rayones y acetatos son nitrocelulósicos, con
unas características parecidas al algodón.
Este goteo, lleva incorporado una llama y puede transmitir la llama de arriba
hacia abajo. La madera.-Entre
los 150 y 200ºC la madera sufre la evaporación del agua, convirtiéndose en
madera pirolitica y aparecen las primeras señales de humo.
Entre los 160 y 230ºC comienza la evaporación de parte de las resinas.
Si continua aumentando la temperatura, entre los 230 y 280ºC, ya la madera está
pirolizada, y comienza la ignición automática o autocombustión.
Las maderas que son chapeadas,
(conglomerado forrado de madera de calidad unida por pegamento), este pegamento
existente por el calor del fuego, se desprende y facilita la penetración de
oxigeno y por consiguiente, arde con mayor rapidez al existir mayor superficie
de contacto al aire. Este pegamento, que es muy volátil, desprenderá vapores
quemando con mayor rapidez las materias.
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